Il battito cardiaco si rivela un’arma
contro la crescita del tumore, infatti la forza delle
contrazioni rallenta la moltiplicazione delle cellule tumorali
nel cuore, cosa che potrebbe anche spiegare perché lo sviluppo
di tumori cardiaci è un evento raro. In futuro questa scoperta
potrebbe tradursi nello sviluppo di dispositivi indossabili come
fasce per rallentare la crescita di tumori superficiali come il
cancro della mammella o i tumori della pelle: è quanto spiegato
in un’intervista all’ANSA da Serena Zacchigna del Centro
Internazionale per l’Ingegneria Genetica e la Biotecnologia e
Università di Trieste, autrice di uno studio oggi su Science,
che vede coinvolti, tra gli altri, esperti del Centro
Cardiologico Monzino-Irccs, Università di Milano, Istituto
Europeo di Oncologia (Ieo).
“Abbiamo visto che stimolando in maniera ritmica cellule
tumorali, quindi simulando il battito cardiaco, queste crescono
molto meno, viceversa riducendo le forze di contrazione le
cellule crescono di più”, spiega la ricercatrice.
Diversi stimoli meccanismi influenzano la crescita tumorale,
ad esempio è molto importante e studiata la rigidità
dell’ambiente circostante il tumore, spiega Zacchigna: “la cosa
nuova in questo studio è che lo stimolo meccanico è
rappresentato dalle forze generate dalla contrazione cardiaca”.
I ricercatori sono partiti dal fatto che nel cuore
normalmente le cellule cardiache non si possono rigenerare. Così
hanno deciso di studiare il cuore di pazienti con grave
scompenso cardiaco in cui viene impiantata una pompa per
sopperire all’insufficienza cardiaca: “abbiamo visto che nel
loro cuore, messo a riposo dalla pompa, i cardiomiociti al
contrario possono rigenerarsi, cosa che non succede normalmente
quando il cuore si contrae”, spiega Zacchigna. Di qui, appunto,
nasce l’idea che le contrazioni cardiache potessero inibire la
moltiplicazione cellulare.
Per sondare questa ipotesi gli esperti hanno studiato modelli
animali di trapianto cardiaco e tessuti cardiaci umani in
provetta generati a partire da cellule staminali. Su questi
campioni hanno modulato frequenza e intensità del battito
cardiaco e, inserendo cellule tumorali di vari tessuti, hanno
visto che al crescere della forza contrattile, diminuisce la
crescita dei tumori.
La bellezza di questo studio, anticipa Zacchigna, è che in
prospettiva si potrebbero costruire robot o dispositivi
indossabili (come fasce) che mimano il battito cardiaco per
stimolare tumori superficiali come neoplasie della pelle e
tumore della mammella ad esempio. “Abbiamo già dei prototipi
grazie a una collaborazione con Domenico Prattichizzo
dell’università di Siena, che si occupa proprio di sviluppare
dispositivi robotici indossabili; naturalmente dovremo
dimostrare la sicurezza di simili dispositivi – conclude – ma
nel giro di 3-4 anni potremmo arrivare ad avere dei prototipi da
testare sui pazienti”.
Riproduzione riservata © Copyright ANSA
